薛埠镇：“绿茶之乡”春茶采制忙

吹面不寒杨柳风，又到茶园飘香时。“中国绿茶（名茶）之乡”金坛进入了一年中的春茶采制旺季。在“江苏省绿色优质茶叶基地”“茶香小镇”薛埠镇，头茬春茶已经大面积开采，两千多名采茶工活跃在各个茶场，采青、摊凉、杀青、理条……茶农采茶制茶忙不停。

眼下的茶园，芽叶初张，柔嫩新鲜。薛埠镇方麓村黄祥国的茶园里，每天有三十多名茶农抢抓天时采摘鲜叶。方麓是常州地区茶叶收采最早的地区，茶农采茶，采用不破坏茶树生长发育的提手采的采法。采摘标准为一芽一叶初展，芽叶长度3厘米以下，且要求芽叶嫩度匀整，色泽一致，一名采茶工日均采摘量1千克左右，通常加工1千克顶级雀舌需4千克茶鲜叶。

刚采摘下来的嫩芽芽尖儿，还带着微湿的水汽，晶莹翠绿。记者在金坛露源生态茶业公司看到，摊凉、杀青、揉捻……工人们在生产车间忙不停。公司负责人钱浩告诉记者，眼下正是茶场最忙的时候，收上来的鲜叶置入竹匾铺平，摊放在室内避免阳光直射，时长5个小时左右，利于散发芽尖里的青气与水分，便于后期炒制，此步骤为“摊凉”。摊凉后的茶叶，由经验丰富的师傅利用滚筒杀青。杀青是绿茶形状和品质形成的关键工序，通过高温破坏和钝化鲜叶中的氧化酶活性抑制鲜叶中的茶多酚等的酶促氧化，蒸发鲜叶部分水分，压平同时去除青味，促进茶香形成。

成为茶叶前还有一道重要工序：理条。在茶叶振动理条机的不断震动下，将茶叶叶片通过一系列自动化工序制成条状，成品茶条索紧直、芽叶完整、峰苗显露、色泽绿润。最后再经过人工精制，挑选黄叶和杂质后即可进行包装上市销售。

目前，薛埠镇镇域茶叶种植面积2600公顷左右，以金坛雀舌和茅山青锋为主要品种，形成了鑫品茶业有限公司、茅山青锋集团、方麓茶场有限公司三大核心区，形成了采收、制茶、深加工全产业链，茶产业年产值超10亿元。